Czy filiżanka kawy może zrobić coś więcej niż tylko poprawić poranny nastrój? Najnowsze badania sugerują, że tak. Jeśli zastanawiasz się, jak kawa wpływa na proces starzenia się, naukowcy mają dla Ciebie dobre wieści: regularne spożywanie kawy z kofeiną może sprzyjać łagodnemu starzeniu — zarówno pod względem sprawności fizycznej, jak i kondycji psychicznej.
Kawa a zdrowe starzenie — co mówią badania
Na dorocznym spotkaniu American Society for Nutrition zaprezentowano wyniki badania, które rzuca nowe światło na potencjalne korzyści wynikające z picia kawy. Okazuje się, że kobiety w średnim wieku, które piły kawę z kofeiną, częściej zachowywały dobrą kondycję fizyczną i umysłową na starość.
Naukowcy przeanalizowali dane zebrane od ponad 47 500 uczestniczek długofalowego Nurses’ Health Study. Ich celem było sprawdzenie, jak kawa wpływa na proces starzenia się i jakie nawyki sprzyjają długowieczności.
W badaniu jako „zdrowe starzenie się” określono osiągnięcie wieku co najmniej 70 lat bez poważnych chorób przewlekłych, przy jednoczesnym zachowaniu sprawności fizycznej, dobrego zdrowia psychicznego i braku problemów z pamięcią.
Do 2016 roku ponad 3700 kobiet spełniało wszystkie kryteria. Naukowcy odkryli, że większość z nich spożywała średnio 315 mg kofeiny dziennie – co odpowiada trzem małym filiżankom kawy. Aż 80% kofeiny pochodziło właśnie z kawy.
Kofeina i jej wpływ na ciało i umysł w średnim wieku
Z danych wynika, że każde 80 mg kofeiny dziennie zwiększało szanse na zdrowe starzenie się. Kobiety pijące kawę rzadziej doświadczały problemów z pamięcią, były sprawniejsze fizycznie i miały mniejsze ryzyko chorób przewlekłych.
„Wyniki sugerują, że kawa z kofeiną — nie herbata ani kawa bezkofeinowa — może w wyjątkowy sposób wspierać trajektorie starzenia, które zachowują zarówno funkcje umysłowe, jak i fizyczne” — powiedziała Sara Mahdavi, adiunkt w Harvard T.H. Chan School of Public Health.
Warto jednak pamiętać, że korzyści te były obserwowane przy umiarkowanym spożyciu — do pięciu małych filiżanek kawy dziennie (lub dwóch i pół dużej).
Kawa kontra inne źródła kofeiny
Co ciekawe, nie wszystkie źródła kofeiny działały tak samo. Kawa była jedynym napojem, który miał pozytywny wpływ na proces starzenia. Z kolei napoje gazowane zawierające kofeinę, takie jak cola, były powiązane z gorszym starzeniem się – każda dodatkowa porcja takiego napoju obniżała szanse na zdrowe starzenie się nawet o 26%.
„Te wyniki, choć wstępne, sugerują, że małe, stałe nawyki mogą kształtować długoterminowe zdrowie” — dodała Mahdavi. „Umiarkowane spożycie kawy może oferować pewne korzyści ochronne w połączeniu z innymi zdrowymi zachowaniami, takimi jak regularne ćwiczenia, zdrowa dieta i unikanie palenia”.
Czy kawa jest kluczem do młodości?
Choć wyniki są obiecujące, naukowcy podkreślają, że kawa nie jest magicznym eliksirem młodości. Jej wpływ, choć zauważalny, jest znacznie mniejszy niż ogólny wpływ stylu życia.
„Chociaż badanie to uzupełnia wcześniejsze dowody sugerujące, że spożycie kawy może być powiązane ze zdrowym starzeniem się, korzyści płynące z kawy są stosunkowo skromne w porównaniu z wpływem ogólnych zdrowych nawyków stylu życia i wymagają dalszych badań” — zaznacza Mahdavi.
Zespół planuje w przyszłości zbadać, które związki chemiczne zawarte w kawie mają największy wpływ na długowieczność.
Podsumowanie: jak kawa wpływa na proces starzenia się?
Choć potrzeba jeszcze dalszych badań, dzisiejsze dane sugerują, że umiarkowane spożycie kawy z kofeiną może pomóc starzeć się zdrowiej – z lepszą pamięcią, sprawnością i mniejszym ryzykiem chorób. Najlepsze efekty daje jednak nie sama kawa, ale jej połączenie ze zdrowym stylem życia.
Źródło: American Society for Nutrition
